I'M 思微雅楊

人們棄養動物的原因有很多，其中包括因為健康問題如敏感、皮膚病甚至懷孕。懷孕之所以是原因之一，是由於人們害怕感染到弓蟲(toxoplasma gondii)。 孕婦受感染後，可能會導致流產或嬰兒先天性異常。貓隻常被指為弓蟲散播者，所以普遍相信懷孕婦女應避免接觸貓隻。孕婦固然要留意弓蟲以及其傳染途徑，一般人亦應對弓蟲有所認識，所以本文特別對弓蟲作全面探討。

要了解弓蟲在貓隻的情況，就必先認識此病的傳染途徑。貓兒吃了生肉、老鼠或雀鳥的身體組織便可能受感染。此外，吃了身上附有蟲卵的蟑螂或蒼蠅亦會令貓兒受感染。弓蟲在貓兒體內會發展為以下兩個階段： 

　 

1. 腸臟期： 在這階段貓兒會排泄受感染的蟲卵，稱為卵囊或卵母細胞 (oocyst)。受感染的貓隻會在1至3星期內不斷排出卵囊，從而危害到人類健康，過了這段時間，排出卵囊的機會便會很低。 

2. 組織期：卵囊會轉移至動物身體組織之中，化為囊體 (cyst)，之後症狀便會陸續出現。囊體可以存在於任何肌肉組織內，而含有囊體的組織亦具有傳染性。 

要注意的是，囊體的傳染性大大超過卵囊的傳染性，進食受囊體感染的肉便會感染弓蟲。換然之，進食生肉感染弓蟲機會亦較飼養貓隻為高。 

在本港，貓隻體內發現弓蟲的個案甚為罕見，因為大部分貓隻都養在室內，連接觸野生動物的機會都沒有，更遑論牠們捕獵野生動物。而且，如果貓兒只進食市面上的貓糧或熟肉罐頭，那自然杜絕了透過進食生肉而受感染途徑。 

問：我打算生孩子，是否應該先放棄所飼養的貓兒？ 

答：不應該。其實孕婦受感染的機會微乎其微，但為安全起見，你亦應帶貓兒到獸醫診所抽血檢驗 (費用約為250元左右)。即使驗 血結果呈陽性反應，除非貓兒因其他原因導致不適，否則牠排出卵囊的機會很低 (因為貓兒抗體會抑制弓蟲繁殖和擴散)。在這情形下，你只需要注意日常衛生，避免接觸貓糞，便可以預防受感染；另一方面，如果驗血結果呈陰性，那表示貓兒是安全的。除非牠受到感染，否則，牠是不會傳播此病的。要避免貓兒受感染，請緊記不要讓貓兒到戶外活動，以免牠隨處捕捉小動物，還有切勿讓牠進食生肉。 

預防方法
切勿生吃肉類或進食未經煮熟的肉。肉類必須在華氏160度下煮至全熟。 
處理完生肉之後，緊記立刻用清潔劑將雙手及砧板徹底清洗乾淨。避免用不潔的手接觸眼睛、鼻和口。 
進食水果和蔬菜前必須先清洗乾淨。 
作園藝時必須戴上手套，因為室外的泥土有可能帶有寄生蟲。此外，不潔的雙手亦應避免接觸眼和口，工作完畢後緊記將雙手徹底清洗乾淨。 
勿用生肉、食物殘羹或未煮熟的肉餵飼貓隻。盡量留貓兒在家中，以免牠們捕捉雀鳥或老鼠。 
每天清理貓糞箱（卵囊需要二十四小時才可產生感染能力)。 
清理貓糞箱時，記住要戴上防水手套，手套亦應在清理完畢後棄掉或立即用水清洗乾淨。 
用滾水清洗貓糞箱。 
為了說明人類感染弓蟲症的機會十分低，我們特別請來協會高級獸醫 Maggie Bradley來跟大家分享她的親身經驗。 

「自小我便已經以貓為伴，後來我成為獸醫科學生，我每天都要在貓房工作，負責清理籠子和糞便。在英國，大部份貓隻都在室外活動，有時還會捕獵野生動物，所以貓糞感染弓蟲的機會亦相對提高。我於1988年正式成為合格獸醫，並經常接觸貓隻，牠們有些是健康但也有很多是生病的。1996年我懷孕了，我開始擔心自己會否感染弓蟲病，於是我便跟醫生商量。最初，我們假設我早已接觸了弓蟲，並因而產生免疫能力。其後的驗血結果卻呈陰性反應，而我亦在懷孕期間照常繼續工作，並定期驗血，結果都是陰性。其他榮升為媽媽級的同事的情況亦相類似。 

所以，請不要因懷孕而放棄貓兒。相反，應先聽取獸醫的意見，才作決定。」